Em uma demonstração de devoção que serve também para a promoção do turismo, a província de Catamarca, na Argentina, inaugurou em setembro uma estátua da Virgem do Vale com 52,42 metros de altura e localizada a 5.900 metros acima da vizinhança de El Rodeo.

Ela supera em tamanho o Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, Brasil.

"Queríamos fazer algo que fosse útil para a comunidade e para o turismo, que as pessoas pudessem aproveitar e que os devotos pudessem vir e ficar diante da imagem" explicou o promotor da empreitada, o empresário Walter D'Agostini, segundo reportagem do jornal argentino La Nacion.

"Levou quase nove anos, não falamos de dinheiro porque não quero calcular. O esforço e o sacrifício que foram feitos foram muito grande", disse a uma rádio local.

A figura é a mais importante da região e, através de lei, foi estabelecido que todo dia 7 de setembro seja comemorado o “Dia do Milagre” na província.

A data foi instituída em memória do terremoto de 2004 e como forma de agradecimento à Virgem do Vale, a quem se atribui a proteção recebida durante o desastre dos anos 2000.

A imagem tem o tamanho aproximado de um prédio de onze andares, contém uma capela em seu interior e um mirante de 360°, de onde é possível ver as cidades vizinhas e é acessado por uma escada com 117 degraus. Na base, há também instalações como um bar e banheiros.